文/于 非

　　最近，美国一所中学的老师在公民道德课上讲授言论自由时，在课堂上焚烧了两面美国国旗，并让学生当场就焚烧国旗写一篇议论文。

　　这位名叫霍顿的老师目前已被校方责令暂停授课并接受调查。校方说，霍顿焚烧国旗不带有政治目的，停课的原因有两条，首先是安全问题，其次是在课堂上用这种方式教学是否妥当。一些学生家长来校表示不满。

　　课堂上焚烧国旗，安全上欠妥当，政治上有争议。但我不得不佩服霍顿老师追求感性教育的大胆创意。什么叫言论自由？美国人最经典的教学案例，就是有人跑到正在放映电影的影院里大喊“失火了！失火了！”，吓得观众拼命往外跑：你有充分的言论自由，但以不损害他人利益为限。可这种例子讲来讲去，就不那么吸引人了。再说，老师也不能带着学生到电影院真的试一次。焚烧国旗，在多数国家是被禁止的，在美国则是一个很有争议的问题，但多数人不赞成。作为言论自由的一种表达方式，美国每年总有人焚烧国旗。

　　从感性教育的角度看，在课堂上焚烧国旗，然后让学生就此写作文，实在是一个很好的创意。试想，当学生看着火苗吞噬着星条旗，再想想自己经常面对它肃立敬礼时，各种情感在瞬间都会迸发出来：气愤、惊愕、迷惑、痛快等等。这种作文写出来，一定充满真情实感，也一定能让学生体会到言论自由的真实含义与界限。

　　爱国如同爱家，多数国家的人都不会赞成污辱自己祖国国旗的言行。霍顿老师的教学方法的确是过火了，但他的大胆创意，却也令人钦佩。人生中的许多感受，不是别人所能讲授的。没有亲身的体验，对与错，好与坏，只能听老师和家长的，既然是“听”来的，学生们常常难以心甘情愿地接受。焚烧国旗如何不对、如何不好，老师怎么说恐怕都难以让学生完全信服。可以说，对多数学生来说，“焚烧国旗”这堂课一定会让他终生难忘。如果他真正理解了祖国的含义，对国旗的爱与敬也会更深。

　　在课堂上用焚烧国旗来激发学生的想象与感受是不妥的，但比起用陈年的案例、空洞的说教和虚假的呻吟来启发学生，霍顿老师的创新精神无疑是值得肯定的。

　　(作者:国际问题专栏作家)