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　　接到电话后没两天，请我们回寄支票的信就到了。信中还特意提到，“您给我们的捐款并不意味着未来你面对警察局的处罚有任何特权。”事情到此才刚刚开始，家里从此各种名目的募捐电话不断，比如说给图书馆募捐的、给癌症病人募捐的、给非洲儿童募捐的……老公很苦恼，因为实在不知道如何拒绝，总觉得拒绝了，就是特没爱心的表现。可是如此给下去，也实在是给不起啊！

　　为这事老公特意请教了美国同事。同事说:“可能是你捐了一次以后，你的信息就被共享了。我也时常接到这样的电话，我会告诉他们说，我已经给联邦政府设立的一个捐款基金项目捐助了，别的募捐我就不参加了。对方被拒绝也会觉得很正常，因为在美国募捐的项目实在太多了。” 这以后，我们才逐渐学会了对别人说NO。大家各尽所能，对于超出自己能力的募捐表示爱莫能助，也应该理直气壮。

　　募捐名目五花八门

　　美国的募捐真是五花八门，名目繁多。不定期地，我们会收到一些教堂和慈善机构的邮件，有时候是就一个活动项目让你捐助，有时候是在邮件里夹一个折叠的大塑料袋，让你在指定的时间，把愿意捐助的衣物放在袋子里，然后把袋子放在门外，他们会派专人专车来收，帮助那些无家可归的人或者灾区群众。

　　美国劳动节的时候，在许多主要路口，能看到有人利用红灯抓住机会进行募捐。开始还以为是乞丐在行讨，可再仔细一看，不对啊！怎么都穿着消防队员的制服？！看看别人，早已习以为常。想捐的人, 早早就把车窗打开，手里拿着现金伸出窗外示意。不想捐的人, 只要端坐在车里就好了, 募捐的人不会去敲你的车窗, 更不会对你死缠烂打。劳动节给消防员捐款也是美国人的一个传统。

　　另外，我们还碰到过一些上门的募捐者，印象特别深的是在一个风雪交加的夜晚，有位年轻女士来敲门，告诉我们她是为一些无家可归的人募捐，当时她的脸冻得通红。要知道，这些募捐者都是义工，不知道她这样挨家挨户地走一天能募到多少的钱，但是，这种奉献精神让人很是感动。

　　募捐事业的文化背景和社会基础

　　在美国，募捐的盛行首先和它的基督教文化背景有关。很多基督徒把自己收入的10%捐给教会或公益机构。基督徒到周末都会去教堂做礼拜，每次礼拜都会有一个对上帝奉献的仪式，就是让你尽所能地慷慨解囊。我家附近是一个卫理派的小教堂，每次礼拜大概也就100来人，我注意看了一下，在教堂的布告上，每周教徒捐助的金额都在1.5万美元以上，最多的一周达到了5万多美元。这仅仅是礼拜仪式上例行的捐助，具体教堂各个项目和活动下的捐助就更多了。大人的言传身教，对从小就和父母一起去教堂的孩子影响很大。除了在礼拜上捐出自己的零花钱外，孩子们经常参加学校及社区组织的一些慈善活动。比如说，女童子军的饼干义卖，给非洲儿童捐赠自己的文具、书籍，甚至在万圣节、圣诞节里收到的糖果礼物，他们都有送到慈善机构去的习惯，通过这些机构转送给那些需要帮助的人。奉献爱心的文化就在这样的习惯中一代代相传下去。

　　另外，美国的税收政策也是鼓励人们多捐款，美国人的税收都是在减除了捐款额的基础上进行应征的。减掉捐款额后剩下的应纳税部分，金额越高，适用的税率也越高。所以，如果进行了捐款，适用的税率可能也会下调。我工作的学校在每年年底，都会给捐款人分别邮寄他们给学校的捐助金额总计表，以便他们在来年年初报税时，可以申请减免税额度。对于捐助的股票、汽车等等实物，学校都会请专业机构进行估价，折成具体金额，以协助捐赠人进行减免税。这样，捐赠就变成了一举两得。捐赠人不仅树立了公众形象和产生模范效应，同时也可以获得税收减免的具体好处。

　　在美国，钢铁大王卡内基所言，“一个人在巨富中死去是可耻的”是一种被广为接受的想法。人们对比尔·盖茨和巴菲特把自己大部分的财产都捐出来的事迹并不诧异。富豪们认为巨额财富都是从社会赚取而来，自己“只是这笔财产的看管人”，这些资源最终都要回馈社会。他们的责任和义务就是“找到最合适的方式使用它”。世界首富如此，普通的中产阶级也一样，各尽所能而已。我工作的学校是一所私立学校，学校新校区的建设资金完全都是捐助而来的。其中一位老太太捐出了她先生留给她的200多万美元财产。她说我老了，我不需要那么多的钱，留给孩子们吧，我很高兴能这样做，比起我给予的，我觉得自己得到了更多。

　　美国募捐的蓬勃发展还和其专业化有关。募捐在美国的大学是作为一种学术、一项学科来开展研究和教学。在政界，从竞选市议员、市长、州长、到总统大选，都需要争取大批的资金作为支持。经营一所学校，特别是那些著名的大学，社会捐赠是其经费来源的重要渠道。这一切，使得募捐在美国有了一套专业的工作机构和工作班子，人数众多。在很多非赢利机构里，“发展部/发展办公室”（development department）就是专职做募捐工作的。在美国，经营社团募捐是衡量一个人领导力的重要标准。这种专业化和标准化对美国的募捐文化起了很大的推动作用。

　　显然，募捐已经成为美国国民收入的一种有效的再分配手段。通过公民社会自发的这种调节形式，可以促进社会的和谐，也可以让一个社会站得更高，看得更远。

　　（作者:生于广西，祖籍广东。长期在北京工作、生活。现居美国。）

　　下期预告

　　犹太民族的学术成就、经商才能闻名于世。都说犹太人的聪明能干源于其对知识和教育的重视……